香港中文大學香港亞太研究所副研究員 紀緯紋

　雖然香港三面環海，卻因缺乏天然河流與地下水源，供水條件長期受限。自有氣象記錄以來，水荒頻發，1963年更遭遇百年大旱，每四日僅供水4小時成為港人的痛苦回憶，也引致經濟損失嚴重、公共衛生問題尖銳。好在，內地建設的東江—深圳供水工程成為香港的「生命線」，60年來對港供水源源不絕，更佔到本港淡水需求的七至八成。不過，近日社會上對東江供水的討論卻出現「兩極」：有人以「單純交易」來解讀供港水價，也有人「道德綁架」只強調內地恩惠。兩者均偏離了東江水供應背後的現實邏輯。

　有個別聲音質疑東江水價過高，甚至與新加坡購馬來西亞水價比較，認為香港被「搵笨」。這論調若非刻意帶節奏，便是只看到表面數字的不同而忽略兩者本質的差異。事實上，東江水供應涉及複雜工程與維護成本，如每年對輸水管網絡的定期檢修牽涉巨大成本；廣東為保障水質，將取水口上移、興建專用管道，並實施石馬河調污工程等也是真金白銀的開支。包括東莞、惠州、河源等地為保護水源，限制工業發展，犧牲地方經濟利益，類似的隱形成本從未計入水價。據報道，供水起初10多年，國家只收取象徵性價格；即便後續調價，仍低於海水淡化成本。若純以市場邏輯計價，香港的水費支出將遠高於現狀。所謂「暴利說」，實未考慮國家對供水穩定的承諾及跨區域資源調配的社會成本。

　至於東江水供應的「惠港」性質，若將其簡化為「只屬內地施捨」也失之偏頗。事實上，當初兩地簽訂「統包總額」模式，就代表香港向內地買水是有「最低消費」，承諾每年最低的購買水量，就算用水量不足也得支付固定金額。這模式曾引起香港社會一定爭議，及後於2021年才改為「統包扣減」模式。可以說，這絕非單向恩賜，香港也沒有享受「免費午餐」，但享受了「便宜午餐」。

　總括而言，東江供水支撐了香港的經濟騰飛和國際城市地位的建立，要感恩國家支持、大灣區兄弟城市等巨大付出。在可持續發展理念和大灣區發展框架下，香港市民不應僅聚焦「水價爭議」或「免費午餐」之偽命題，而須珍惜珍貴的東江水資源，避免水浪費。同時利用香港擁有的優勢和條件，在供水用水的區域協作中發揮更大作用。例如，參與東江流域生態補償、推動節水技術共享；更可憑藉金融與科技優勢投資綠色基建，協助大灣區實現水資源循環利用等。唯有以實事求是的態度審視歷史、探討未來責任，才是真正的飲水思源。