政府經常開支近年升幅明顯，以至政府總開支突破GDP的20%，即坊間所謂「黃金比率」。原因何在？

回歸首十年，政府經常開支均少於2000億元，及至2023/24年度，則突破5400億元，而2024/25年的原來預算更逾5800億元，即累計翻了兩倍之多。然而，若與GDP比較，過去許多年來，上述開支增長其實可控，譬如社會福利和衛生一直維持在相當於GDP的2%至2.5%之間，教育則維持在3%至3.5%左右。問題在於，近幾年情況明顯有異，社會福利的比率升至4%，升勢非常凌厲，衛生方面雖自疫後回落，但目前仍高企於3.5%，至於教育也輕微攀到3.5%的較高水平，三者均與GDP脫軌。 

細分之下，目前共有三大政策組別，每年經常開支突破千億。受人口老化影響，與回歸初期比較，社會福利、衛生的開支累計翻了三四倍。值得留意的是，即使出生人口減少，教育開支還是有增無減，同期累計增了一倍多。

然而，若與GDP比較，過去許多年來，上述開支增長其實可控，譬如社會福利和衛生一直維持在相當於GDP的2%至2.5%之間，教育則維持在3%至3.5%左右。問題在於，近幾年情況明顯有異，社會福利的比率升至4%，升勢非常凌厲，衛生方面雖自疫後回落，但目前仍高企於3.5%，至於教育也輕微攀到3.5%的較高水平，三者均與GDP脫軌。

現時政府經常開支相當於GDP逾18%，遠較此前平均的12%至14%為高，其中社會福利、衛生、教育三者貢獻箇中絕大部分增幅，共涉4個百分點。若要經常開支回復昔日水平，難免須在上述政策組別入手。