司法機構今日(11日)回應傳媒查詢表示,終審法院其他普通法適用地區非常任法官范禮全已向行政長官遞交辭呈。特區政府發言人對此表示遺憾,並感謝對方過去多年的貢獻。司法機構指,范禮全在請辭時重申,他一直敬重終審法院所有法官的獨立性和誠信。司法機構感謝范禮全在任期內對終審法院工作的重大貢獻,以及對香港法治的支持。
發言人指出,范禮全法官在其請辭信中表示,十分尊敬香港特區司法人員及其獨立性和誠信,對與他們共事感到榮幸。特區政府表示謝意。
發言人又指,長期以來,具聲望的海外法官加入香港特區終審法院作為非常任法官,參與終審法院審判,對本港國際化法律環境及香港普通法的法理發展有所貢獻。他們與常任法官並肩工作,正好說明終審法院具備持久的實力和承受挑戰的能力。香港特區的司法制度受《基本法》保障,享有獨立的司法權和終審權,法院獨立進行審判,不受任何干涉。個別法官的去留不會削弱香港特區司法制度的基礎,亦無損特區政府堅持維護法治的決心。
發言人強調,特區政府會全力支持司法機構日後繼續致力委任和保留外籍非常任法官的工作,並竭盡所能善用特區的普通法制度,堅定維護香港法治。
司法機構表示,在范禮全法官離任後,終審法院共有9名非常任法官,包括4名非常任香港法官,以及5名來自英國及澳洲的非常任普通法法官。終審法院的上訴個案數字一直保持穩定,近期的法院人員變動不會影響終審法院的運作。
司法機構強調會繼續物色本地及海外的合適人選出任非常任法官。