第八屆香港中學朋輩調解比賽總決賽昨日（22日）圓滿舉行，律政司司長林定國出席並發表致辭。林定國在致辭中強調了調解在解決爭議中的重要性，並呼籲學生及社會各界積極推廣「調解為先」的文化，以構建一個更加和諧的社會。

　林定國在致辭中表示，中學朋輩調解比賽自2017年首次舉辦以來，參與的中學及學生人數逐年增加，甚至由歷屆參與學生組織的舊生會亦不斷壯大，顯示出大家對調解的濃厚興趣，並標誌着調解理念已在校園中扎根。

　林定國表示，很多同學對香港法律的第一印象是雙方律師在法庭上唇槍舌劍，進行激烈辯論，從而分出勝負。透過法庭程序處理爭議或許能分輸贏，但是否一定能達到最好的結果？相信同學們參與這次比賽後都知道，其實不然。訴訟不僅耗費時間和資源，還可能令雙方承受緊張的心理壓力，令關係不能修復。

　他引用一位國際調解專家的話指出，如果解決爭議是透過訴訟或仲裁，其實是look to the past，只回望過去誰對誰錯，但調解是look to the future，是在解決問題之餘，大家向前發展持續的關係。我認為這個說法很有意思，人不應該只回顧過去，應該向將來看。這正是調解能夠達成雙贏局面的關鍵。

　為進一步推廣調解文化，林定國提到政府已於今年2月6日起在政府合約中加入調解條款，表示政府和當事人同意在訴諸仲裁或訴訟前，先嘗試以調解解決爭議。政府期望透過以身作則，鼓勵私營機構效仿，從而深化「調解為先」的理念。

　林定國還強調，校園是社會的縮影，學生之間的相處難免會產生摩擦，而朋輩調解能為學生提供一個公平表達意見的平台，促進溝通與理解，從而有建設性地解決糾紛。他讚揚參賽學生在比賽中靈活運用調解技巧，協助爭議雙方找到雙贏的解決方案，並鼓勵學生在日常生活中也積極推廣調解的好處。

　此外，林定國提到律政司自2009年起推出、兩年一度的「調解為先」承諾書運動，至今已有超過930間公司、組織及個人簽署承諾書。今年的活動將於5月9日舉行。（政府新聞處圖片）