3月1日21時前後將迎來「二月二，龍抬頭」。屆時，東方蒼龍的龍頭角宿將從東方地平線上緩緩升起，狀如巨龍蘇醒，昂首向上。

　作為中國節令天象中的重要節點，「龍抬頭」一直受到大家的廣泛關注。它指的是啥？抬頭時間有啥講究？古今有什麼區別？天文科普專家為您揭開其中奧秘。

　「『龍抬頭』源於我國古人對東方天空中群星形象的浪漫想像。」中國科學院紫金山天文台科普主管王科超介紹，我國古代將天球赤道和黃道附近的恆星劃分為二十八宿，按方位可分為東、南、西、北四宮，也稱「四象」，分別是東方蒼龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。「龍抬頭」天象中的龍，指的就是東方蒼龍。

　依此劃分，每宮包含七個星宿。東方蒼龍包含角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，形態上看恰如一條巨龍：角宿如龍頭，亢宿似脖頸，氐宿如胸膛，房宿若龍腹，心宿如龍身，尾宿和箕宿共同構成龍尾。

　「在原始農業時期，古人通過對星象的觀測來確定農耕時間。『二月二，龍抬頭』反映的是春耕前後，角宿從東方地平線緩緩升起的天象。仰望星空，天上巨龍蘇醒，昂首向上；地上俯身耕耘，萬物生長。」王科超說。

　「龍抬頭」的時間並非一成不變。大約在2000年前的農曆二月初二，人們在日落後不久就能看到「龍抬頭」。但如今，這一景象的出現時間已推遲至晚上八九點。

　為何古今觀測時間會相差幾小時？王科超解釋道，地球自轉軸像陀螺一樣在空間中緩慢擺動。這一現象被稱為歲差，由於它的存在，同一恆星天象出現的時間也在緩慢變化。經年累月，「龍抬頭」時間受歲差影響而逐漸推遲。「大約每過1000年，『抬頭』時間會推遲1小時。」

　此外，相同的恆星天象在一天中出現的時間與公曆日期的早晚也有關係。「農曆二月初二對應公曆日期比較遲的年份，迎來『二月二，龍抬頭』的時間點相對較早，反之則較晚。比如說，今年農曆二月初二對應公曆日期3月1日，大家看到『龍抬頭』的時間在晚上9點左右，比去年3月11日的『二月二，龍抬頭』晚了40分鐘左右。」王科超說。

　「龍抬頭」也並非農曆二月初二獨有。王科超提示，農曆二月初二後近兩個月內，公眾可在夜晚不同時段看到角宿從東方地平線漸漸升起。若想觀賞整條「蒼龍」翱翔夜空，需耐心等待至公曆7月中旬至10月中旬。那時人們入夜後抬頭仰望，就可以看見七宿連成「巨龍」橫亙天空。