香港商報評論員 李藝帆

一向以財政穩健著稱的香港政府正面對不小財政壓力——連續三年財赤千億元左右，財政儲備相當於政府開支的月數跌至1997年後新低。面對複雜大環境和財赤問題，應對之策如何？財政司司長陳茂波今天頒布新一份財政預算案就會揭曉。此前財爺表示，新一份預算案將提出加強版「財政整合」策略，在維持和改善民生服務的同時，嚴格管控公共開支，適度開源；亦靈活善用其他各項公共資源和市場力量，加速推動發展，並投資未來。希望預算案能達此目標，增強市民和市場的信心，促發展有動能，惠民有承擔，解決財赤有辦法。

由於近幾年財赤不小，如何開源節流穩固財政，固然現時財爺的要務之一，但同時也要認識到，滅赤不應影響到香港經濟的長遠發展。解決財赤根本之道在於經濟發展。近年全球經濟轉型、內外市場結構改變、加上人口老化等衝擊接踵而來，本港財赤在一定程度上已非周期性問題。因此滅赤已不只是「做靚盤數」這麼簡單，而是要對經濟結構和發展策略進行審視和調整，要有經濟新動能、新引擎、新願景，預算案要增強經濟信心。

究竟如何解決財赤，開源節流兩者怎樣落墨？陳茂波已有預告：面對財赤，應當「節流為主，開源為輔」，其中若涉稅制改革，必須「審時度勢，一步步來」，不能影響對外招商引資的吸引力和競爭力，亦不會影響中小企業和市民重建資產負債表的空間。有意見認為一刀切收縮社會服務，公務員凍薪與民共渡時艱是可行的做法，還有人呼籲取消對60至64歲年齡層的交通補貼，各種建議不一而足，但改善民生是公共開支應有之義，所以，預算案亦要展現對解決民生難題的信心和承擔。

財赤底下，縮減開支無可避免，要在效率效動上做文章，希望得到各方配合。這就要求在政府部門開支層面，加大引入創新科技手段，流程全面檢討整理，人手安排更加精簡，辦事效率更加提高。在各種政府投資上，要重新排定順序，分清輕重緩急，更加注重成效；在其他各項教育衛生等開支上，要增強審計監查，減少浪費，總之必須增強財政資源使用的效率，提高財政效能。

但也須意識到，政府開支不能無限縮減。現在香港正處由治及興關鍵時期，根本要以提升香港整體經濟動能為目標，比如在金融層面可順應國際資產重置潮，在貿易層面亦可理順國際供應鏈重整潮推出政策，若然透過財策來推動港商乘勢而為，肯定有益於經濟更上層樓；在創新科技發展方面，香港亦要加快追上，加大發展新質生產力，堅持投放引領市場，發揮事半功倍之效。

今年預算案的封面顏色是湖水藍，代表着未來發展大潮中的一片藍海，蘊藏的無限機遇，也是經濟高質量發展的強大底蘊。在廣泛聽取社會各界意見、集思廣益的基礎上，對全球政治經濟形勢進行審時度勢之後，針對促進經濟發展，切實改善民生，有力解決財赤問題等政策目標，相信財爺定可統籌兼顧，落實好行政長官的施政大計，為香港注入強大信心和強勁動能。