在連年財赤的情況下，長者2元乘車優惠開支增長引起社會關注。政府早前提出檢討，消息指下周三財政預算案將公布新安排。據悉，政府考慮將長者2元乘車優惠，改為每日上限8程，10元以上車資則改為兩折計算，但維持60歲或以上繼續享有優惠，新方案預計可為政府節省數以億元支出。

　新方案料省數以億元支出

　有本地傳媒引述消息人士表示，政府已有初步方案，由現時不限次數，將改為每日限乘最多8程。受惠者要自行支付的金額都有調整，10元以下的車資維持付2元；10元以上的車資需支付兩折，以一程20元的車費計算，長者需支付4元，30元則要付6元。消息人士相信方案有助紓緩「長車短搭」問題。

　2元乘車優惠自2012年6月起推出，原本只限65歲或以上長者和合資格殘疾人士。2022年2月底，政府將受惠年齡下調至60歲以上，計劃支出由2021/22年度的13.95億元，增至2023/24年度的40億元，預計本年度開支高達60億元。隨着人口老化，有關開支預料會繼續攀升。

　10元以上兩折成效受質疑

　對於政府有意優化2元乘車優惠，紓緩「長車短搭」問題，多名立法會議員表示支持。民建聯福利事務發言人、立法會議員李世榮表示，此消息與民建聯較早時提出方案類似，但他強調任何方案都不要改變受惠年齡層，受惠金額也不應改變。

　針對每日限搭8程，他認為次數尚算合理。對於10元以上車費採取兩折計算，他認為是企圖解決「長車短搭」，他明白受惠人士在獲取福利時應要承擔責任，畢竟福利來源自公帑，長者在上車前應先注意乘車收費。對於兩折作為「分水嶺」，他對成效感到懷疑，期望當局提供更多數據讓公眾評估，包括推行兩折的考慮數據等。

　李世榮強調，專營巴士公司須負上一定責任，協助避免長者「長車短搭」。過去民建聯便一直要求巴士公司推行「上落車拍卡」，可惜巴士公司沒有考慮，而各間專營巴士公司去年就60至64歲長者乘客群組，已獲得至少8億元補貼，因此呼籲它們履行社會責任，與民共渡時艱。

　工聯會理事長、立法會議員黃國表示，對新方案保持60至64歲群組的優惠予以肯定。他說，經調整後，部分車程的車資變為兩折，令長者的車費稍有提高，但他明白政府需節省開支。

　立法會福利事務委員會主席管浩鳴坦言，沒有任何方案是完美的，但政府願意行出第一步，對此會「收貨」。他認為平均每日限搭8程已十分寬鬆，「一般人都唔會用得晒，除非佢係做速遞」，有助減少長者「長車短搭」。（記者馮仁樂）

　圖説：消息指財政預算案將會優化2元乘車優惠計劃。 記者 何家驊攝