何子煜

　去年9月筆者曾於商報撰文建議政府開放更多體育博彩項目。當時主要是從體育發展的角度切入，認為開放博彩能引流更多資金進入體育產業，有利體育機構和運動員善用市場機制，可收穫更大發展空間。然而，開放博彩有多元優點，如促進體育發展、增加公共財政收入等。從維護社會穩定的角度來看，開放博彩亦有可取之處。各界應以更務實、客觀的態度審視開放博彩的必要性。

　建立管制框架是良策

　每當提及開放博彩，許多人第一印象就是：這會促成非法賭博。這種觀點是倒果為因，亦是逃避現實。根據諮詢服務公司 Yield Sec的統計，去年全球非法賭博收入總計7140億美元。隨着非法賭博的「麥當勞化」，也就是社交媒體使得接觸非法賭博的途徑變得愈發便捷，同時，區塊鏈和加密貨幣等先進技術的應用也滲透到了非法賭博領域。可以預見，非法賭博將愈發難以根除，且其對公眾的影響也日益擴大。

　香港賽馬會的James Porteous在亞洲賽馬會議指出，非法賭博平台Citibet每年的營業額超過500億美元，其月流量在過去數年攀升16倍，而香港的非法投註則在2015年以來攀升了3.5倍。由此可見，非法賭博並不會因為我們視而不見就自然消失。與其放任民眾非法賭博，倒不如面對現實，盡早着手建立更完善的合法博彩框架，讓民眾在安全、受控、透明的博彩平台上參與博彩。

　當開拓更多體育博彩成為政策方向，政府就有更大空間介入博彩的監管。主要關注體育產業法律和監管問題的John T. Holden教授，政府可立法，要求體育博彩營運商必須與政府和相關監管機構共享民眾參與體育博彩的數據。這不但能用於識別可疑交易、避免外圍人士操縱博彩情況，更能透過這些共享數據來研究本地與海外民眾的博彩行為轉變趨勢，讓政府獲取更詳細數據，以便有針對性地開展教育和賭博成癮預防工作。

　加緊部署應對體育博彩熱潮

　《全球體育博彩市場研究調查報告》顯示，全球需求預計將從2022年的近800億美元大幅增長至2030年的近2300億美元，年複合增長率約12%。報告除了預測需求增長，還總結了增長原因，如體育聯賽和賽事增多、中等收入群體購買力提高，以及人工智能等滿足定製需求的技術。

　此外，為高盛評估體育博彩公司的Noah Naparst亦指出，媒體、體育和博彩的結合是體育博彩的大勢所趨，可以預見，在觀看比賽過程中，應用程序可能會彈出提示，詢問用戶是否願意就球員罰球的結果進行投註，這些做法都會大大提升體育博彩的吸引力。故此，政府有必要圍繞即將到來的體育博彩熱潮，超前部署、提早行動，確保本地體育博彩市場的開放度、合法市場的覆蓋和相關監管與未來博彩熱潮相匹配。